新能源汽車對工況提出了更高的要求，3D打印技術(shù)制造新能源汽車零部件的切入點是輕量化和熱管理。在車輛的熱管理領(lǐng)域，比較常規(guī)的散熱方式是使用一種成本低且有效的散熱器對氣流進行被動冷卻，這種散熱器能夠通過傳統(tǒng)工藝實現(xiàn)。然而，這種被動散熱方式難以滿足新能源電動汽車電池系統(tǒng)的熱交換器求。這是由于電動汽車中的電池系統(tǒng)是為整輛車提供電力的，需要采用輸入冷卻液體的主動冷卻系統(tǒng)。粉末床熔融（PBF）增材制造技術(shù)為制造使得緊湊、高效的新一代熱交換器成為可能，如果將金屬3D打印技術(shù)與具有出色導(dǎo)熱性能的銅相結(jié)合，為電動汽車熱交換器技術(shù)的提升帶來巨大的想象空間。然而，銅金屬材料極佳的導(dǎo)熱性、反射性以及高延展性，也給增材制造與后處理工作帶來了挑戰(zhàn)，也增加了銅3D打印熱交換器的應(yīng)用難度。

但這些挑戰(zhàn)也成為增材制造銅金屬材料、打印工藝的提升帶來了動力。本期，魔猴網(wǎng)就與大家共同探討幾種推動銅3D打印應(yīng)用的因素。

被動式3D打印銅散熱片。來源: nTopology

多樣化發(fā)展的銅金屬增材制造技術(shù)

純銅具有出色的導(dǎo)熱性，是極佳的散熱組件制造材料，其應(yīng)用涵蓋從微電子產(chǎn)品到注塑模具鑲件的廣泛領(lǐng)域。

基于以上兩點，我們不難理解，如能將具有出色導(dǎo)熱性能的銅與面向增材制造的先進換熱器設(shè)計相結(jié)合，將為制造輕量化、高性能換熱器帶來更多可能。

然而實際應(yīng)用中卻存在著挑戰(zhàn)。由于銅的導(dǎo)熱性和反射性極佳，這使得銅金屬在3D打印機內(nèi)部難以操作。尤其在選區(qū)激光熔融3D打印工藝中，銅金屬在激光熔化的過程中，吸收率低，激光難以持續(xù)熔化銅金屬粉末，從而導(dǎo)致成形效率低，冶金質(zhì)量難以控制等問題。此外，銅的高延展性給去除多余粉末這樣的后處理工作增加了難度。因此，盡管具有出色的導(dǎo)熱性，銅金屬并沒有成為增材制造的首選材料。

不過在銅金屬增材制造技術(shù)的發(fā)展變化中，銅與先進增材制造設(shè)計的結(jié)合具備了更高的可行性。

l 激光器的改變

德國Fraunhofer ILT研究所 開展了“SLM綠色”項目，發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)有方法相比，“SLM綠色”項目旨在“顯著提高細節(jié)分辨率以及更高的成本效益”。最具特色的是激光的顏色是綠色的。

根據(jù)Fraunhofer ILT，當(dāng)前的粉末床激光熔化技術(shù)所采用的激光器通常在光的紅外光譜范圍內(nèi)運行，這就是為什么銅的低吸收率會發(fā)生，而且光的能量不能有效地熔化銅金屬。在綠色激光器中，與1μm波長相比更短，波長在515nm。這意味著更少的激光功率輸出，此外，激光束可以更精確地聚焦，使其能夠使用新的SLM工藝制造更加精細的部件。Fraunhofer ILT正在創(chuàng)建更均勻的熔池動力學(xué)，以便建立高材料密度的組件，并獲得更高的細節(jié)分辨率。

銅對藍色激光的吸收率很高，背反射的減少可以使加工過程變快，這對傳統(tǒng)的紅外激光器是一個嚴峻的挑戰(zhàn)。新研發(fā)的3D 打印機可以用純銅粉高效打印物體。

l 增材制造銅合金材料

常見選區(qū)激光熔化3D 打印工藝中，一般采用銅合金粉末來代替純銅，例如 CuCrZr、CuNi3Si 等。銅合金材料允許使用常用的紅光激光器進行熔融。

銅合金組分的比例可以通過平衡電導(dǎo)率和孔隙率來實現(xiàn)定制的材料性能?；谶x區(qū)激光熔化工藝的銅合金3D打印材料與工藝在近年來得到了發(fā)展。

金屬3D打印企業(yè)SLM Solutions 驗證通過了一種用于選區(qū)激光熔化3D打印的銅合金材料-CuNi2SiCr ，并確立了這款材料的理想打印參數(shù)。銅合金CuNi2SiCr 是一種可熱硬化的合金，具有高剛度以及電導(dǎo)率和導(dǎo)熱率的平衡組合的特征。該合金中包括鎳和硅成分，具有很高的耐腐蝕性和耐磨性。

l 多樣化的純銅3D打印技術(shù)

粉末床電子束熔融

純銅增材制造還存在著進一步的提升空間。根據(jù)魔猴網(wǎng)的市場觀察，美國SLAC國家加速器實驗室、北卡羅來納州立大學(xué)等機構(gòu)的研究人員，正在通過改善銅粉末表面質(zhì)量和電子束熔融（EBM）3D打印技術(shù)，克服純銅材料增材制造領(lǐng)域的挑戰(zhàn)。

研究團隊首先改善材料的表面質(zhì)量，使用更細的銅粉并改變將層融合在一起。但是，使用更細的銅粉使更多的氧氣附著在銅粉上，增加了每層中的氧化物，使打印物體的純度降低。研究團隊需要找到降低銅粉中氧氣含量的方法，他們采用的方法是通過氫氣將氧氣結(jié)合成水蒸氣，并將其驅(qū)離粉末。研究團隊表示，在銅部件的傳統(tǒng)制造中，水蒸氣的形成會在材料內(nèi)部產(chǎn)生高壓蒸汽泡，材料會起泡并破裂，然而在增材制造過程中，水蒸氣逐層逸出，從而能夠更為有效的釋放出水蒸氣。

純銅的間接3D打印

純銅3D打印

與選區(qū)激光金屬熔化3D打印工藝相區(qū)別，Markforged所開發(fā)的3D打印銅金屬工藝將銅與塑料材料混合成銅絲，然后通過擠出熔融的方式逐層構(gòu)造部件，這個過程只是在熔化塑料，而不是在熔化銅。然后，將銅放入燒結(jié)爐中，將其中的塑料材料去除。

Markforged所開發(fā)的3D打印銅金屬工藝，將有望解決電動汽車鑄銅零件鑄造和釬焊的挑戰(zhàn)，替代鑄造與釬焊，實現(xiàn)更經(jīng)濟更復(fù)雜更高效的銅零件生產(chǎn)，從而有望應(yīng)用于例如轉(zhuǎn)子、散熱器、感應(yīng)器等零件的制造中。

在這些技術(shù)的助推下，銅合金、純銅的增材制造變得更為成熟，也為制造高性能銅金屬熱交換器做了鋪墊。結(jié)合面向增材制造的設(shè)計，將加速新能源汽車等領(lǐng)域換熱器產(chǎn)品的創(chuàng)新。