已選擇美國(guó)應(yīng)用科學(xué)技術(shù)研究組織（ASTRO America）來(lái)協(xié)調(diào)美國(guó)陸軍的一項(xiàng)新計(jì)劃，該計(jì)劃的重點(diǎn)是開(kāi)發(fā)用于生產(chǎn)地面車(chē)輛的超大型金屬3D打印機(jī)。該系統(tǒng)是“無(wú)接縫車(chē)體項(xiàng)目”的一部分，將用于為坦克和悍馬車(chē)進(jìn)行3D打印單件裝甲車(chē)輛車(chē)體（底盤(pán)）。據(jù)ASTRO稱(chēng)，該機(jī)器將成為用于地面車(chē)輛生產(chǎn)的世界上最大的金屬3D打印機(jī)，并將縮短交貨時(shí)間，顯著降低制造成本并減輕車(chē)輛設(shè)計(jì)的重量。

ASTRO America首席研究員拉里·霍爾姆斯（Larry Holmes）解釋說(shuō)：“我們的任務(wù)是開(kāi)發(fā)一種大型工具，能夠生產(chǎn)單凈身30ft x 20ft x 12ft的無(wú)關(guān)節(jié)戰(zhàn)斗車(chē)輛整體。大規(guī)模增材制造具有改變軍用車(chē)輛制造方式的潛力，同時(shí)降低了供應(yīng)鏈的脆弱性。”

美國(guó)陸軍悍馬車(chē)。圖片來(lái)自美國(guó)陸軍。

前線的整體打印

前線作戰(zhàn)車(chē)輛必須承受各種惡劣條件，包括極端天氣和對(duì)方部隊(duì)的突襲。在生存性和減輕重量方面，將這些單體的船體用于這些戰(zhàn)車(chē)可以具有主要的優(yōu)勢(shì)，但是傳統(tǒng)的制造工藝歷來(lái)都在這種應(yīng)用上苦苦掙扎。當(dāng)涉及多個(gè)車(chē)輛模型時(shí)，尤其如此，因?yàn)橹T如機(jī)械加工和金屬注射成型之類(lèi)的技術(shù)根本不是為實(shí)現(xiàn)動(dòng)態(tài)幾何靈活性而構(gòu)建的。

車(chē)體的生存能力和減輕重量是該領(lǐng)域的關(guān)鍵因素。圖片來(lái)自海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。

武裝部隊(duì)的增材制造

由ASTRO America管理的“無(wú)縫車(chē)體項(xiàng)目”是由國(guó)防部支持的國(guó)家制造業(yè)創(chuàng)新機(jī)構(gòu)LIFT承包的。此外，美國(guó)陸軍作戰(zhàn)能力發(fā)展司令部地面車(chē)輛系統(tǒng)中心（DEVCOM GVSC）將指導(dǎo)該技術(shù)計(jì)劃，而陸軍的巖島兵工廠-聯(lián)合制造技術(shù)中心將用于容納新的增材制造平臺(tái)。

去年年底，ASTRO America還完成了美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）委托進(jìn)行的研究，以加快高超音速導(dǎo)彈的3D打印。這項(xiàng)研究詳細(xì)介紹了一項(xiàng)全面的，端到端的超音速生產(chǎn)加速器設(shè)施（HPAF）的設(shè)計(jì)計(jì)劃，以將整個(gè)供應(yīng)鏈整合到一個(gè)屋檐下。

在澳大利亞的其他地方，3D打印機(jī)制造商Titomic最近與機(jī)床制造商Repkon簽署了一份協(xié)議書(shū)，共同為國(guó)防應(yīng)用建立了一個(gè)新的3D打印生產(chǎn)設(shè)施。具體來(lái)說(shuō)，該工廠將專(zhuān)注于使用Titomic的專(zhuān)利Kinetic Fusion（TKF）3D打印技術(shù)制造Repkon設(shè)計(jì)的武器系統(tǒng)槍管。