近日，美國橡樹嶺國家實驗室（ORNL）開發(fā)出一種被稱為“Mighty Mo”（超強鉬）的耐熱鉬合金配方，可配合電子束熔化（EBM）3D打印，這種合金能承受極端溫度，甚至能夠滿足航空航天應(yīng)用的苛刻要求。

ORNL小組3D打印的“Mighty Mo”材料的SEM圖片

據(jù)介紹，這種超強鉬由鉬和碳化鈦（TiC）粉末混合組成，它克服了這類合金通常的脆性和易氧化性。經(jīng)過（EMD）打印，該金屬基復(fù)合材料就會產(chǎn)生致密，無裂紋的可承受極端溫度的零件。ORNL的Mike Kirka說：“我們的結(jié)果表明，用機械合金化的金屬基復(fù)合材料粉末制造是可行的?！薄坝扇廴诜勰┬纬傻慕Y(jié)構(gòu)可以承受高溫，這表明鉬及其合金可以用于航空航天和能量轉(zhuǎn)換應(yīng)用。”

作為一種難熔金屬，鉬具有多種特性，使其成為在超溫度敏感區(qū)域內(nèi)部署的極具吸引力的選擇。該合金的特點是熔點升高至2622℃，并且熱膨脹系數(shù)，導(dǎo)熱性和耐腐蝕性較低，但在某些溫度下其韌性也很差。另外，鉬對加工過程中的氮和氧污染極為敏感，這會導(dǎo)致其晶界偏析，導(dǎo)致零件開裂。在該領(lǐng)域已經(jīng)進(jìn)行的有限研究中，科學(xué)家將金屬與其他材料混合，試圖更好地控制其重結(jié)晶和晶粒尺寸，但收效甚微。

團隊使用定制的Arcam3D打印機（如圖）進(jìn)行研究

為了配制材料，科學(xué)家將Mo和TiC粉末以60:40的比例混合在一個刻度量筒中，該量筒充滿了氬氣以防止氧化。然后，使用行星式球磨機將所得的金屬基質(zhì)復(fù)合材料機械合金化8小時，直到可以進(jìn)行3D打印為止。為了處理他們的新粉末，ORNL團隊開發(fā)了定制的ArcamS12 EBM3D打印機，其特征是改進(jìn)的構(gòu)建腔，該構(gòu)建腔由活塞，進(jìn)料器，耙子和工作臺粉末床輸送系統(tǒng)組成。該機器的升級有效地優(yōu)化了其小批量生產(chǎn)，同時實現(xiàn)了高級過程監(jiān)控和輔助物料進(jìn)料。

最終，研究人員還得出結(jié)論，他們證明了3D打印純無裂紋鉬的可行性，并且通過完善的參數(shù)設(shè)置，該合金可以在航空航天或能量轉(zhuǎn)換領(lǐng)域，例如傳熱組件等領(lǐng)域找到新的應(yīng)用。